Guía Sobre Derechos al Salir de una Startup

Cuando decidimos abandonar una startup, muchos de nosotros nos enfocamos únicamente en el siguiente paso de nuestra carrera, pero hay aspectos legales y financieros que no podemos permitirnos pasar por alto. Dejar una empresa emergente implica proteger nuestros derechos laborales, entender qué sucede con nuestras acciones y equity, y asegurarnos de que los acuerdos que firmamos no nos causen problemas futuros. Como profesionales que hemos navegado este camino o lo haremos pronto, es fundamental conocer nuestros derechos y las mejores prácticas para una salida segura y beneficial. Esta guía te llevará a través de los aspectos clave que debes considerar antes de dejar una startup.

Derechos Laborales Fundamentales

Al salir de una startup, nuestros derechos como empleados están protegidos por la legislación laboral vigente, independientemente del tamaño o estructura de la empresa. Es crucial que comprendamos qué beneficios nos corresponden:

• Salarios pendientes: Tenemos derecho a recibir la totalidad de nuestro sueldo hasta la fecha de terminación, sin excepciones.
• Vacaciones no utilizadas: Las vacaciones acumuladas deben ser pagadas según la ley de cada país.
• Bonificaciones y comisiones: Cualquier bonificación prometida o comisión devengada debe ser liquidada.
• Prestaciones de seguridad social: Debemos verificar que la empresa haya realizado todos los aportes correspondientes.
• Carta de recomendación: Tenemos derecho a solicitar una referencia profesional imparcial.

Lo que muchas startups olvidan es que, aunque sean empresas jóvenes y dinámicas, deben cumplir con todas las obligaciones laborales establecidas por ley. Nunca aceptes un finiquito incompleto o ambiguo. Revisa línea por línea cada concepto y no dudes en solicitar clarificaciones si algo no está claro.

Derechos Sobre Equity y Acciones

La equity es frecuentemente parte de nuestro paquete de compensación en startups, pero muchas veces no entendemos completamente cómo funciona. Aquí está lo que necesitas saber:

Vesting y Aceleración

El vesting es el período durante el cual tus acciones se desbloquean gradualmente. Típicamente funciona así:

AspectoDetalles

Período Típico	4 años con acantilado de 1 año
Acantilado (Cliff)	Período antes de recibir cualquier acción (usualmente 1 año)
Aceleración Doble	Al salir voluntariamente vs. despido
Derechos Adquiridos	Las acciones que ya se desbloquearon son tuyas

Cuando nos vamos voluntariamente, podemos negociar la aceleración de nuestro vesting. En algunos casos, es posible lograr una aceleración parcial o completa de las acciones no adquiridas. Las startups a menudo están dispuestas a hacer esto si nos vamos en buenos términos y ayudamos en la transición.

Ejercicio de Opciones

Tenemos el derecho a ejercer nuestras opciones de compra, pero esto debe ocurrir dentro de un período específico (frecuentemente 90 días después de la salida). Si no ejercemos a tiempo, perdemos la oportunidad. Los impuestos asociados al ejercicio también son una consideración importante que debes discutir con un asesor fiscal.

Acuerdos de Confidencialidad y No Competencia

Estos acuerdos son comunes en startups y pueden tener un impacto significativo en nuestra carrera futura. Es esencial que los comprendamos completamente antes de firmar cualquier documento de salida.

Cláusulas de Confidencialidad

Cuando firmamos un NDA (Acuerdo de No Divulgación), nos comprometemos a no revelar información propietaria de la empresa. Esto incluye:

• Código fuente y propiedad intelectual
• Estrategias comerciales y planes de crecimiento
• Información de clientes y proveedores
• Datos financieros y de operaciones internas

Estas restricciones generalmente continúan indefinidamente, incluso después de que nos vamos. Sin embargo, existen excepciones legales para información que se vuelve pública o que podemos probar que ya conocíamos.

Cláusulas de No Competencia

Los acuerdos de no competencia nos pueden restringir de trabajar con competidores directos o en industrias similares durante un período específico. En muchas jurisdicciones españolas y latinoamericanas, estas cláusulas deben ser razonables en alcance, duración y territorio para ser legalmente vinculantes. Lo que es razonable varía: 6 meses es típicamente aceptable, mientras que 2 años puede ser cuestionable.

Antes de aceptar estas restricciones, negocia sus términos específicos. Busca limitar el alcance geográfico o la definición de “competencia directa” para proteger tus opciones futuras de carrera.

Negociación de Beneficios al Partir

La negociación no termina cuando entregamos nuestra renuncia. De hecho, esta es una de las ventanas más importantes para asegurar términos favorables. Los fundadores saben que una salida ordenada es valiosa, y esto nos da palanca.

Elementos Negociables

Cuando negoces tu salida, estos son los puntos clave a considerar:

1. Aceleración de vesting – Obtén un porcentaje adicional de acciones desbloqueadas inmediatamente
2. Severancia – Solicita semanas o meses de paga según tu antigüedad
3. Cobertura de salud – Extiende el período de cobertura médica después de tu partida
4. Referencias profesionales – Asegúrate de obtener una carta de recomendación positiva por escrito
5. Período de transición – Negocia trabajar medio tiempo durante algunas semanas para transferir tu conocimiento
6. Stock options adicionales – En algunos casos, pueden ofrecer opciones adicionales para buenos talentos

La clave está en presentar estos temas como mutuamente beneficiosos. Un empleado que se va sin rencor y con compensación justa es más probable que sea un embajador positivo de la startup y mantener buenas relaciones en la industria.

Antes de cualquier conversación formal, documenta todo en un correo. Esto crea un registro claro de lo que se discutió y acordó, evitando malentendidos posteriores.

Consideraciones Legales Importantes

Hay varios aspectos legales que frecuentemente se pasan por alto y pueden causar problemas significativos:

Propiedad Intelectual

Todo lo que creaste durante tu tiempo en la startup probablemente pertenece a la empresa, según tus acuerdos de contratación. Esto incluye código, diseños, documentos y estrategias. Sin embargo, tienes derecho a recuperar tu conocimiento general y habilidades. Si trabajaste en proyectos personales después del horario de trabajo en tu propia máquina, podrías tener derechos sobre eso, pero esto varía según la jurisdicción y los términos específicos de tu contrato.

Responsabilidades Fiscales

Al ejercer opciones de acciones, tendrás implicaciones fiscales. Algunos países imponen impuestos sobre el valor del ejercicio, otros al momento de venta. Es recomendable consultar con un asesor fiscal antes de hacer cualquier movimiento con tu equity.

Revisión Cuidadosa de Documentos

Nunca firmes un finiquito sin:

• Leerlo completamente línea por línea
• Compararlo con tu contrato original
• Buscar asesoría legal si hay ambigüedades
• Verificar que todas las liquidaciones sean correctas
• Comprender completamente cualquier renuncia de derechos que se te pida firmar

Muchas startups incluyen lenguaje que limita tus opciones futuras. Una revisión legal cuesta relativamente poco comparado con los problemas potenciales que puede evitar. Si aún no conoces tus derechos completos, considera consultar con un abogado especializado en derecho laboral o de startups en tu jurisdicción.